Att en NHL-klubb skulle ta så många svenskar till sina hjärtan kändes som en utopi under 70-talet. Red Wings kan klassas som en svenskklubb - och detta under en väldigt lång tidsperiod. Vi tänkte passa på att uppmärksamma ett par av de svenskar som passerat genom Red Wings organisation.

Den första svenska spelaren att representera det röda laget från Detroit var Thommie Bergman. Bergman debuterade för Red Wings säsongen 1972/73 och han blev kvar i klubben under tre säsonger innan han försvann till ett annat klassiskt svensklag, Winnipeg Jets. Bergman fortsatte att arbeta inom hockeyn även efter avslutad aktiv karriär. Han var bland annat tränare för HV71 och Skellefteå AIK och därefter arbetade han som NHL-scout. Bergman anslöt till Red Wings ett år för Börje Salming kom till Toronto och med sitt uppoffrande och kompromisslösa spelsätt började han bana väg för kommande svenskar och europeer.

Under slutet av 90-talet och största delen av 2000-talet vimlade laget av svenskar. Ledande spelare dessutom. Nicklas Lidström, Västeråssonen, gjorde 20 säsonger i NHL. Lidas kom att växa fram till en kulturbärare i Detroit. En spelare som var otroligt pålitlig och i stort sett aldrig skadad. Under en period på tolv och en halv säsong missade han sjutton matcher. Något som nästan torde vara ett rekord i sig.

Att Lidas sedan har mängder med utmärkelser med bland annat fyra Stanley Cup-titlar, första europeiska back att passera 1000 poäng samt att han har vunnit Norris Trophy som ligans bästa back sju gånger gör att han är en legend i Red Wings historia. Lidström spelade hela sin NHL-karriär i Detroit och den 29:e juni 2015 valdes han in i Hockey Hall of Fame.

Klubben har verkligen älskat och respekterat sina svenskar. Nicklas Lidström blev lagkapten 2006 då han övertog rollen efter Steve Yzerman. Denna titel behöll han till och med säsongen 2012 när han la skridskorna på hyllan.
Då tog en ny svensk över den rollen - Henrik Zetterberg.

Zäta debuterade för Red Wings säsongen 2002-03 och skramlade ihop 44 poäng på 79 matcher under sin debutsäsong.

2007-08 vann Detroit Red Wings Stanley Cup och Zäta plockade hem Conn Smythe Trophy som den mest värdefulle spelaren i Stanley Cup-slutspelet. Detta som andre svensk någonsin. Vem som var först? Lidström förstås.

Zäta spelade hela 15 säsonger med Red Wings och det hade kunnat vara 17 om det inte varit för två lockout-säsonger. Där spenderade han den första i Timrå och den andra i Zug. Inte så pjåkig NHL-karriär ändå med tanke på att unge herr Zetterberg gick först som 210:e spelaren i den sjunde rundan.

Vi har precis nämnt två otroligt uppskattade och hyllade spelare ovan. Både Lidström och Zetterberg är alltid högt uppe över de listor som tas fram när det gäller att ranka de bästa Red Wings-spelarna genom tiderna.

Niklas Kronwall hade en enorm timing och tyngd i sina tacklingar vilket gjorde att begreppet “been Kronwalled” myntades. Det finns åtskilliga klipp runt Kronwall och riktiga bröstvärmare. Även Kronwall stannade länge i Red Wings - hela 13 säsonger.

Detta är bara ett axplock av alla svenskar som spelat i rött och vitt med Red Wings. Vi kör en liten sammanställning över namn till dags dato. Vad sägs om följande:

Stefan Liv, Jonas Gustavsson, Thommie Bergman, Tord Lundström, Dan Labraaten, Börje Salming, Pär Djoos, Johan Garpenlöv, Nicklas Lidström, Anders Eriksson, Tomas Holmström, Tomas Sandström, Ulf Samuelsson, Fredrik Olausson, Henrik Zetterberg, Niklas Kronwall, Johan Franzén, Andreas Lilja, Mikael Samuelsson, Jonathan Ericsson, Mattias Ritola, Joakim Andersson, Adam Almqvist, Fabian Brunnström, Gustav Nyquist, Daniel Alfredsson, Calle Järnkrok. Puh!

Alla dessa svenska hockeyspelare hos Detroit har lett till ett stort intresse från hockeyfans i Skandinavien och som i och med dessa har fått detta gäng som favoritlag.

På Gameday vill vi förstås inte vara sämre att vi kan erbjuda massor med snygga Red Wings-kläder och souvenirer. Du handlar Detroit-tröjor, hoodies, t-shirts, kepsar, mössor och mycket mer.