Under 1970-talet var Philadelphia Flyers riktigt tuffa att möta och det var under denna era som laget fick smeknamnet “Broad Street Bullies”. Under säsongen 1973-74 när laget vann Stanley Cup passerade hela sju spelare över 100 utvisningsminuter. Den värsta syndaren av de alla var råskinnet Dave “The Hammer” Schultz. Han fick 348 minuter på botbänken.

Året därpå lyckades Flyers försvara sin Stanley Cup. Nu vann man mot Buffalo Sabres med 4-2 i matcher och kunde återigen höja pokalen. Schultz skrev återigen in sig i historieböckerna då han nådde den mindre smickrande siffran 472 minuter i utvisningsbåset.

Kapten under båda säsongerna på 70-talet när laget stod som slutsegrare var Bobby Clarke. Clarke var en stenhård kille från orten med det sköna namnet Flin Flon. En oansenlig liten gruvort i Kanada som ligger väldigt avsides. Närmsta stora stad är Winnipeg. För att ta sig dit kunde man ta bussen. Det tog tio timmar.

Det var inte tack vare laget individuella skicklighet och överlägsenhet gentemot de övriga lagen som man vann dessa titlar. I stället valde man att bygga allt kring en fysisk hockey som ofta gränsade mot det brutala och många gånger passerades den gränsen. Med råge. Detta med Bobby Clarke som härförare.

Clarke var inte någon storväxt kille heller men hade ett grymt psyke och en ledare - både på och utanför rinken. 178 cm och 80 kg skrämmer inte många men han var totalt orädd och backade aldrig. 23 år ung blev han utsedd till kapten för Flyers.

Clarke fräste runt ganska rejält även i landslaget. Ett av tilltagen han gjorde var yxhugget mot Sovjetunionens Valerij Charlamov. Slaget ska enligt John Ferguson, Sr. själv, då assisterande tränare i Team Canada, ha initierats av honom. Detta då han ropat till sig Clarke, tittat bort mot Charlamov och sagt “I think he needs a tap on the ankle”. Clarke å sin sida säger sig inte minnas det.

Clarke blev 1980 invald i NHL Hockey Hall of Fame och det är inte så att han saknar meriter. Tre gånger har han vunnit Hart Trophy och fyra gånger invald i All Star Team.

Bobby Clarke spelade 17 säsonger för sitt Flyers och hann med 1144 NHL-matcher. På dessa samlade han ihop, förutom 1453 utvisningsminuter, även 1210 poäng. Detta fördelat på 358 mål och 852 assist.

Inte så illa för en liten kille från Flin Flon.

Älskar du hockey, NHL och just Philadelphia Flyers är du varmt välkommen att besöka vår Flyers-shop där du hittar allt från snygga kepsar i lagets färger, matchtröjor, t-shirts till mössor.